是和蛇莲娜姐妹达成共生的塞伯坦源能克隆体。”智脑艾伊直接将画面切到长满异星植物已经完全看不出曾经是驮着航天飞机的爬行者。

　　“主人，这些神经根和爬行者的机体达成了某种我们无法理解的共生现象。就像是包了一层‘角质’肌肤。不像其他塞伯坦生命体那样一眼可见的金属质地。”智脑艾伊将细节放大。

　　“不仅仅只是角质层吧？”吴尘总感觉“神经根”的另一种含义，正在达成共生的爬行者机体上逐渐显现。也就是说，“神经根”很可能会成为爬行者的“神经网络”。显著增强庞大机体的应激反应。让爬行者变得更灵活。

　　事实上，角质层在植物和动物身上有不同的定义。

　　植物的角质层（cuticle）是植物地上器官如茎、叶等的表面的一层脂肪性物质。它是由表皮细胞所分泌的。其功能主要起保护作用，不仅可以限制植物体内水分的散失，也可以促进植物体内水分的散失，就是“角质蒸腾”。而且可以抵抗微生物的侵袭等各种不良影响。

　　动物的角质层（stratumcorneum）是表皮最外层的部分，主要由10至20层扁平、没有细胞核的死亡细胞组成。当这些细胞脱落时，底下位于基底层的细胞会被推上来，形成新的角质层。以人类的前臂为例，每平方厘米表皮在每小时会有1300个角质层细胞脱落，形成微尘。会脱落的角质层外层又称为分离层（stratumdysjunction）由已死亡的无核角质细胞（cornocytes）组成。动物角质层的主要作用是保护其皮下组织，防止皮下组织遭受感染，脱水以及抵抗化学物质和外力所带来的压力。角质层的细胞内含有角蛋白（keratin）。它有助减少水分蒸发，甚至能吸收水分，使皮肤保持湿润。

　　爬虫类动物的角质层属永久性组织（请注意），只会在高速生长期间（如脱皮）才会脱落、更换。它们的角质层含有β角蛋白，使其表皮远较其他动物坚硬。

　　说起来，蛇莲娜其实是横跨动、植物的外星生物。所以覆盖在爬行者表面上的神经根角质层，不仅拥有动植物角质层的全部功能，还拥有爬虫类动物角质层那样强大的攻壳，甚至能从环境中吸收能量。

　　感觉更像是一种生物殖装。而且这些钝化的神经根，是不是也能在蛇莲娜的控制下进行无限分裂并模拟所有的物质结构和形态，让爬行者获得“克隆对手”的强大能力，现在还不得而知。不过按照所有生态群落常见的金字塔富集式的进化阶梯，“蛇皮果”内的蛇莲娜在吸收了全部绝境病毒蕴藏的超级基因能量，进化出的外星女王大概率会将神经根的绝大多数的神奇能力集

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